А где-то идут космические войны

После Douglas DC-8 Skybus любой самолет местных линий из середины прошлого века выглядит скучно и заурядно. Однако "Скайбас" остался на бумаге, а вот среди построенных и летающих самолетов жанра "замена DC-3" Beechcraft Model 34 Twin-Quad со своими техническими фишками наиболее оригинален и интересен.



Работы над новым самолетом в "Бичкрафт" начались в конце 44го на общей оптимистической волне ожидания бурного развития местных авиалиний в послевоенное время. В проекте участвовали T.A.Wells, Alex Sergeous Odevseff (иммигрант или потомок иммигрантов из России?), W.A.Day, J.W.Massey и W.O.Stephens. Вся эта компания сконструировала очень нестандартный высокоплан (это уже редкое явление для этого жанра) с V-образным оперением, опробованным ранее на AT-10 и используемом на параллельно разрабатываемой "Бонанзе" (Beechcraft Bonanza), будущем суперхитом от Бичкрафт. Машина цельнометаллическая, рассчитана на перевозку 20 пассажиров и около 450 кг груза или почты. Должна эксплуатироваться на мало загруженных местных линиях, с плохо подготовленных аэродромов. У самолета негерметизированная кабина, впереди пассажирского салона за перегородкой грузовой отсек. Перегородка могла быть переставлена для увеличения объема выделенного для грузов, отнимая у пассажирского салона шесть мест, т.е. два ряда. Снизу фюзеляж усилен килями, нужными для безопасной посадки на брюхо в случае невыхода шасси. Основные стойки - длинные и массивные, из за специфической компоновки моторов для них оставалось место в крыле, убирались они в направлении фюзеляжа.
( Read more... )

Если первый "Скайбас" ATA-A1 был "пазиком", путешествующим между райцентром и деревнями, то второй - Douglas Model 1004 DC-8 Skybus - это уже большой междугородний автобус. Удивительно, но при этом оба самолета, несмотря на большое отличие в характеристиках, планировались как замена DC-3. "Проклятие "Дакоты" висело над ее создателями не меньше чем над другими авиационными производителями практически всего мира.

Фирма Дуглас была скупа не только на цифровые индексы, но, бывало, и на имена собственные. "Скайбасов" например было два.



О Douglas ATA-A1 Skybus первые новости в печати пошли осенью 43го года, и где-то к 45му проект тихо завял. Нестандартное для Дуглас обозначение проекта объясняется так: ATA - Air Transport Association of America (сейчас A4A), объединение авиаперевозчиков США, созданное для лоббирования своих интересов в государственных федеральных органах власти и в органах власти штатов, A1 - спецификация на новый пассажирский самолет местных линий для послевоенного времени. В последние годы войны в авиакругах Америки шли оживленные обсуждения о путях развития послевоенной гражданской авиации, и местные авиационные перевозки пассажиров, грузов и почты должны были играть большую роль в будущем. Видимо в рамках этих дискуссий и родилась спецификация A1. Точно существовала еще и ATA-B1 на более мелкий самолет. Требования по спецификациям и история, с ними связанная, (пока) неизвестны. Наверняка у самолета было какое-то внутрифирменное обозначение, какое - тоже неизвестно.
( Read more... )

В течение Второй Мировой войны фирма Дуглас превратилась в целую империю из множества производств. В отделении в местечке El Segundo в конце 41го Edward Heinemann развил концепцию, заложенную в конструкции DB-7/A-20, в новый замечательный бомбардировщик и штурмовик A-26 Invader (фирменное обозначение DS-536), который взлетел 10 июля 1942 года и с августа 43го начал поступать в строевые части. В 20 минутах езды от Эль Сегундо, на другом производстве империи Дуглас в той же Калифорнии, в Santa Monica, в мае 1943 E.F.Burton представил проект XA-42 (D-459), в сентябре этого же года был готов его макет. Уже через год после официального старта, в мае 1944, взлетел первый прототип этого самолета, переобозначенного в процессе создания из штурмовика в бомбардировщик XB-42 (25 ноября 43го). Вполне можно сказать что 42ой был наследником делающего первые шаги "Инвейдера", но задуманного уже по совершенно иной идеологии другой бригадой разработчиков.


( Read more... )